فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی کے نفاذ نے سگریٹ تک رسائی مشکل بنا دی، ماہرین

اسلام آباد(نامہ نگار)صحت عامہ کے ماہرین کے محتاط اندازوں کے مطابق پاکستان میں ہر سال دو لاکھ دس ہزار سے زائد افراد تمباکو نوشی سے متعلق بیماریوں کی وجہ سے موت کے منہ میں چلے جاتے ہیں۔ تعلیمی محققین، صحت عامہ اور ترقیاتی پیشہ ور افراد کے ایک نیٹ ورک کیپٹل کالنگ کا کہنا ہے کہ رپورٹوں سے پتہ چلتا ہے کہ کم از کم 35 ملین بالغ افراد تمباکو نوشی کی وجہ سے موت کے جال میں پھنس جاتے ہیں اور ان میں سے پانچواں حصہ اس عادت کو چھوڑنے سے قاصر ہے۔ تمباکو نوشی دنیا بھر میں اموات کی ایک بڑی وجہ ہے، انہوں نے مزید کہا کہ وہ تمباکو پر ٹیکس نافذ کرنے کے حکومت کے فیصلے کی حمایت کرتی ہے۔ اس میں کہا گیا ہے کہ تمباکو نوشی پر عائد حالیہ ٹیکس دراصل بہت دیر سے لگائے گئے ہیں۔ رپورٹ میں مزید کہا گیا ہے کہ سگریٹ پر لگائے جانے والے ٹیکس کی رقم 615 ارب روپے (3.85 ارب امریکی ڈالر) سے بہت کم ہے، جو 2019 میں ملک کو تمباکو نوشی سے متعلق بیماریوں اور اموات پر برداشت کرنا پڑا تھا۔ ۔ پاکستان کا شمار ان ممالک میں ہوتا ہے جہاں سگریٹ پر ٹیکس کی شرح سب سے کم ہے۔ آئی آئی یو آئی سے تعلق رکھنے والے ڈاکٹر حسن شہزاد کا کہنا ہے کہ امیر خاندانوں کے لیے سگریٹ صرف صحت کے لیے خطرہ ہے لیکن غریبوں کے لیے یہ معاشی چیلنج کے ساتھ ساتھ صحت کے لیے بھی ایک چیلنج ہے کیونکہ تمباکو پر خرچ ہونے والی رقم کھانے پینے کی اشیاء خریدنے کے لیے استعمال کی جا سکتی ہے۔ یہ براہ راست غربت کی لکیر سے نیچے رہنے والے کنبوں کے لئے غذائی قلت کا باعث بنتا ہے۔ کیپیٹل کالنگ تمباکو نوشی چھوڑنے اور اسے عوام کے لئے ناقابل رسائی بنانے کی وکالت کرتی ہے۔ ایک اندازے کے مطابق فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی (ایف ای ڈی) کے نفاذ نے سگریٹ تک رسائی کو مشکل بنا دیا ہے اور اس سے پاکستان بھر میں 360،000 زندگیاں بچائی جا سکتی ہیں۔اب نوجوانوں کے لئے مہنگے سگریٹ خریدنا تقریبا ناممکن ہے۔ پرانے اندازوں سے پتہ چلتا ہے کہ ملک میں روزانہ کی بنیاد پر 1،500 بچے تمباکو نوشی کرتے ہیں۔ سگریٹ کی قیمت میں اضافے کے بعد اس تعداد میں زبردست کمی متوقع ہے۔ ایف ای ڈی میں اضافے کے بعد سگریٹ کی قیمتوں میں 154فیصد اضافہ ہوا ہے۔ڈاکٹر شہزاد کا کہنا ہے کہ اگر یہ آئی ایم ایف کے دباؤ کی وجہ سے نہ ہوتا تو حکومت سگریٹ پر کبھی ٹیکس نہ لگاتی۔